張之洞是滿清四大名臣之一，也是晚清推行洋務、新式教育的代表性人物，其在《勸學篇》中，大力闡揚「中學為體，西學為用」的思想，受到慈禧太后的重用，是清末仕途少見的一路順遂之人。
張之洞喜歡白天睡覺，晚上辦公，通常下午兩點開始睡到晚上十點起來，張之洞喜歡白天睡覺，晚上辦公，通常下午兩點開始睡到晚上十點起來，這來自其年少讀書的習慣，其好夜間讀書，一入夜就精神百倍，往往通宵達旦，白天再睡覺。其讀書真諦為「嘗篝燈思索，每至夜分，必得其解乃已」。
這種癖好當然被其他官員譙到爆炸，下屬也被整垮，長官是個夜貓子，一聊就聊個整夜，身體好的可以撐，身體虛的就早早往生；但有關係就沒關係是自古不變的硬道理，更何況慈禧太后挺他，所以也就不了了之了！(註1)
此外，張之洞生性愛貓，養了十幾隻貓加上來蹭飯的野貓，滿室亂跑，那時也不像現在會弄個貓砂讓貓大小便，於是一群貓搞得滿室便溺，他也不以為意，即便弄到桌上、書上，他手巾拿起來就擦了了事，活脫脫就是個貓奴。(註2)
張之洞一生娶了三妻，石氏、唐氏、王氏，可惜先後辭世，最後擔心自己命硬，於是不再取妻只納妾，倒也真相安無事，陪伴張至其晚年。
張之洞：道光十七年八月初三日 (1837年9月2日) 午時
字孝達，一字香濤，號香岩，又號壺公、無競居士，晚年自號抱冰
戊戊戊丁
午申申酉
大運：8丁未18丙午28乙巳38甲辰48癸卯58壬寅68辛丑
1、大理寺卿徐致祥參劾張之洞辜恩負職，「興居不節，號令無時」。後來粵督李瀚章奏稱：「譽之則曰夙夜在公，勤勞罔懈。毀之者則曰興居不節，號令無時。既未誤事，此等小節無足深論」。
2、張之萬在寫信給張之京時說：「香濤（張之洞）飲食起居，無往不謬。性又喜畜貓，臥室中常有數十頭，每親自飼之食。貓有時遺矢於書上，輒自取手帕拭凈，不以為穢。且向左右侍者說：『貓本無知，不可責怪，若人如此，則不可恕。』」